模具是現代加工業的重要基礎（chǔ）之一，隨著模具成形加工技術不斷發展，對模（mó）具材料的要求也越來越高。
    模具在工作中除了要求基體具有足夠高的強度和韌性（xìng）的合理配合外，其表麵性能對（duì）模具的工作性能和（hé）使用壽命至關重要。這些表麵性能指（zhǐ）：耐磨損性能（néng）、耐（nài）腐蝕性能、摩擦係數、疲勞性能（néng）等（děng）。這（zhè）些性能的改善，單純依賴基體材料的（de）改（gǎi）進和（hé）提高是非常有限的，也是不經濟的（de），而通（tōng）過表麵處理技術，往往可以收（shōu）到事半功倍的效（xiào）果（guǒ），這也正是表麵處（chù）理技（jì）術得到迅速發展的原因。
    模具的表（biǎo）麵處理技術，是通過表麵塗覆、表麵改性或複合處理技術，改變模具表麵的形（xíng）態、化（huà）學成分、組織結構和（hé）應力狀態，以獲得（dé）所需表麵性能的係統工程。從表麵處理的方（fāng）式上，又可分為：化學方（fāng）法、物理（lǐ）方法物理化學方法和機（jī）械方法。雖然旨在提高（gāo）模具表麵性能新（xīn）的處理技術不斷湧現，但在模具製造中應（yīng）用（yòng）較（jiào）多的主要（yào）的滲氮、滲碳和硬化膜沉積。
    滲氮工藝有氣體滲氮、離子滲氮、液體滲氮等方式.每一種滲氮方式中，都有若幹（gàn）種滲氮技術，可以適應不同鋼種不同工件的要求。由於滲氮技術可形（xíng）成（chéng）優良（liáng）性能的表麵，並且滲氮工藝與模具鋼的淬火工藝有良好的協調，同時滲氮溫度低（dī）滲氮後不需激烈冷（lěng）卻，模具的（de）變（biàn）形極小，因此模具的表麵強（qiáng）化是采（cǎi）用滲氮技術較早，也是應用最廣泛的。
    模具（jù）滲碳的目的，主要是為了提（tí）高模具的整體強韌（rèn）性，即模具的工（gōng）作表（biǎo）麵具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用較低（dī）級的材料，即通過滲碳（tàn）淬（cuì）火來代（dài）替（tì）較高級別的（de）材料，從而降低製造成本。